Chambres d'hôtes à Saint-Philippe

Saint-Philippe est sur la route qui fait le tour de l'île — pour rejoindre Saint-Benoît depuis le Sud sans passer par les Plaines, on passe ici. La route longe l'océan, traverse les coulées de lave descendues jusqu'à la mer, et les gens la prennent parce que c'est la plus belle : voitures, cars, motards et cyclistes s'y croisent toute l'année.

Tout ce qui suit se fait depuis la maison, sans refaire des heures de route. C'est l'avantage de dormir sur place plutôt que de traverser le Sud sauvage dans la journée.

Le Cap Méchant

Une avancée de lave refroidie dans l'océan, bordée d'une forêt de vacoas. Les vagues frappent les falaises de basalte noir — c'est le lieu le plus photographié du secteur, et il change à chaque heure du jour. Y aller en fin de journée, quand la lumière rase et qu'il n'y a plus personne.

Le volcan par les coulées du Tremblet

La route traverse le Grand Brûlé, là où les coulées récentes sont arrivées à l'océan. On marche sur une terre qui a quelques années à peine, et l'on voit la végétation reprendre dessus. C'est l'accès au volcan côté mer — sans faire le tour par les hauteurs.

La piscine du Baril

Sur cette côte sans lagon, le Baril est l'exception : un bassin d'eau de mer aménagé dans la lave, où l'on se baigne face au large, la forêt de vacoas dans le dos. On vous raconte le Baril.

Le tunnel de lave

Sous les coulées, la lave a creusé des galeries que l'on visite avec un guide, casque et frontale sur la tête. On descend dans le conduit qu'elle a emprunté — l'activité qu'on ne fait nulle part ailleurs en France.

Les cascades de Langevin

À quelques minutes vers Saint-Joseph, la rivière Langevin descend en cascades permanentes, ombragées de vieux litchis. L'eau y est claire et fraîche toute l'année. La cascade de Grand Galet, au bout de la route, est une des plus photographiées de l'île.

La forêt de Mare-Longue

Une des rares forêts tropicales humides de basse altitude encore intactes. Des sentiers balisés traversent une flore dense, posée sur d'anciennes coulées. On y marche dans l'ombre, même en plein été.

Le petit port et le bourg

Saint-Philippe a longtemps vécu de la pêche, et sa marine en garde la mémoire. Le bourg a son marché forain, ses restaurants, le Jardin des Parfums et des Épices — et ses rendez-vous : la Fête du Vacoa en août, le festival Même Pas Peur. Où manger à Saint-Philippe, on en a fait le tour.

Pour les marcheurs : le GR R2 et le Grand Raid

La grande traversée de l'île — celle de la Diagonale des Fous, qui passe ici chaque octobre — emprunte les hauts de la commune. Des sentiers y montent depuis la côte : on peut partir marcher le matin et être rentré pour se baigner. Le petit recueil des sentiers d'à côté les rassemble tous.